Hasta que lo ves terminado

"Un libro que no soporta dos lecturas, no merece ninguna".
José Luis Martín Descalzo

¿Qué hace que un libro merezca esas dos lecturas? Realmente nunca reflexionamos sobre el trabajo que implica la elaboración de esos libros que tomamos en nuestras manos y cambiamos sus páginas hasta el final.

Datus C. Smith, Jr nos acerca al backstage de los libros; nos expone todo el trabajo y las personas que se involucran en cada una de las acciones requeridas para obtener un producto final: un libro publicado.

El trabajo que conlleva la edición de libro es como una máquina en la que cada componente debe realizar correctamente su trabajo para garantizar el funcionamiento de las otras partes.

Más allá de los beneficios sociales, educativos y económicos que la publicación de libros puede traer a un país, es importante comprender el sistema en el que se desarrolla esta actividad.

Sin embargo, Smith plantea que para que una empresa editorial pueda funcionar en un país es necesario, antes que pensar en exportación, satisfacer las necesidades de la región en la que se pretende establecer la empresa, conocer qué les hace falta.

Una vez entendido esto se puede pensar en gran escala pero, como lo señala Smith, no importa si la distribución será en un pequeño país o por todo el mundo, los pasos a seguir para publicar libros son los mismos.

Cuatro son los personajes principales de quienes dependerá el éxito o fracaso de una empresa editorial: el autor, el impresor, el vendedor y el editor, quien se involucra directamente con los otros tres.

Smith resalta la importancia del editor pues es quien llevará la coordinación de todas las actividades precedentes a la publicación del libro; es él quien tratará con el autor, el impresor y el vendedor.

Del autor se toman las ideas, el escrito y, la mayoría de las veces, su flexibilidad para hacer cambios a la obra marcados por el editor. Smith menciona que al autor a veces se le pide que se coordine con el impresor para verificar la pulcritud de la edición.

El impresor se encarga del diseño del libro, cuántas páginas, de qué tamaño, en qué papel, la portada y todos los aspectos “físicos” previos a la publicación; es, sin duda, una pieza importante del proceso.

El vendedor es quien recibirá el producto terminado una vez que los otros tres han quedado plenamente satisfechos con el trabajo; el editor se encargará de contactar vendedores y fijar precios con ellos para que, al final, el público pueda disfrutar de la obra.

Ciertamente el editor está involucrado con los otros tres personajes y es quien lleva la coordinación de cada proceso; sin embargo, su trabajo es tan importante como el de los otros involucrados.

Con una buena coordinación de los cuatro individuos, será posible que un libro valga más de dos lecturas y, así, el trabajo de cada persona involucrada en el proceso habrá valido la pena.



Datus C. Smith Jr, Guía para la publicación de libros, México, Universidad de Guadalajara, Asociación de editoriales de instituciones de educación superior de México, 1991.